Jimmy García Caicedo, pionero de la primera Escuela de Robótica del Chocó

La Escuela de Robótica del Chocó, creada en 2016 bajo la dirección de Jimmy García Caicedo, y apoyada desde el 2019 por el Programa Inclusión para la Paz (IPA) -de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, implementado por la Organización Internacional para las Migraciones (OIM)- tiene como objetivo que niñas, niños, adolescentes y jóvenes del departamento fortalezcan sus competencias a través de la ciencia, la tecnología y la innovación, puedan resolver problemáticas de su entorno y se conviertan en agentes de cambio.

La ciencia, la tecnología y la innovación son herramientas que inciden en el mejoramiento de la calidad de vida de los habitantes de una región como la del Pacífico, ese es el hecho que motiva a Jimmy García Caicedo, ingeniero y presidente de la Corporación Centro de Innovación del Pacífico*. “El profe Jimmy”, como le dicen cariñosamente las y los estudiantes de la Escuela de Robótica, es un quibdoseño** enamorado de su tierra y de la idea arraigada de que junto a sus alumnos puede generar transformaciones en el territorio. 

Así nace la Escuela de Robótica del Chocó

Jimmy dice que: “cuando uno sale del territorio, sabe que va a volver”. Y fue lejos de su región donde surgió la idea de la Escuela de Robótica. Avanzaba el 2011, cuando el profesor Jimmy se había radicado en Medellín y se desempeñaba como docente en un colegio de limitadas condiciones, no muy lejanas a los centros educativos de su natal Quibdó. Ahí recibió un kit de robótica donado por una organización civil, y descubrió lo que es la robótica educativa. 

Cuatro años después, y luego de iniciar una formación en ciencia y tecnología con sus estudiantes, algunos de ellos lograron ingresar al programa Ser Pilo Paga, y Jimmy vio el resultado de horas de trabajo, de esfuerzos pedagógicos y de inversión de recursos propios. El profe estaba feliz. En medio de los logros en Medellín, reflexionó sobre las necesidades de su comunidad en el Pacífico colombiano, y decidió regresar con la idea crear la Escuela de Robótica del Chocó, que pertenecería al Centro de Innovación del Pacífico, un espacio de incubación de soluciones para la región, que hoy en día está presente en 11 municipios de los departamentos de Chocó, Valle del Cauca y Nariño. 

Esta Escuela, que cuenta con el apoyo del Programa de Inclusión para la Paz (IPA), cumple con una labor que ha permitido impulsar el liderazgo colectivo, ayudar a cerrar brechas de desigualdades y romper estereotipos y prejuicios arraigados en el departamento. Frente a esto, el profe comenta:

“La Escuela ha dedicado esfuerzos con programas como “Robótica sin fronteras” que, con ayuda del Programa Inclusión para la Paz (IPA) y con un enfoque de género muy marcado, ha permitido llegar a territorios donde histórica y socialmente el hombre es el que más oportunidades ha tenido, y en el que los padres no quieren que sus hijas participen. Llegar, por ejemplo, a Bojayá o a Bagadó, y evidenciar que las niñas tienen talento para la tecnología y además, visualizar que si las acompañamos, seguramente resulten profesionales como médicas, ingenieras o una persona impactante para la comunidad es importante, pero, se debe convencer a los padres de esto, y es un reto. El acompañamiento a estas niñas es fundamental porque a su temprana edad generan soluciones desde y para la comunidad. Y esto forja cambios estructurales en las familias.”

Jimmy quien es miembro del Consejo Asesor de Protalento, y fue reconocido en 2019 como el Afrocolombiano del año, tiene una proyección en y desde la Escuela de Robótica del Chocó a mediano y largo plazo, pues como él mismo lo dice, la búsqueda de recursos para adquirir materiales y la reconfiguración de imaginarios sociales toma tiempo.

Pero el profe persevera y avanza mientras sortea las dificultades porque, como él dice: “cuando se cierra una puerta, se abren cien ventanas”. Ejemplo de ello es que luego de su presentación en un encuentro mundial en la República Popular de China, y varios eventos nacionales, la Escuela de Robótica de Chocó se ha consolidado como un aliado del desarrollo social y económico en la “Colombia profunda”, como llaman a la región Pacífico del país. 

Para el profe Jimmy, estos son pasos para cumplir uno de sus más grandes sueños: “Sueño con un ambiente más sano. Sueño con tener una comunidad que se preocupa por los demás. Sueño con ver familias con estabilidad económica y con bienestar que les permita salir adelante. Eso hace parte de lo que intentamos hacer en la Escuela de Robótica, juntar la palabra Robótica y la palabra Chocó -palabras sencillas pero que parecieran no poder estar en el mismo renglón- sea cada vez más posible: Chocó-robótica, Chocó-bienestar, Chocó-desarrollo sostenible, Chocó-Paz”.